Encore une fois il ne fallait pas être cardiaques les amis pour ce 4e et dernier tour de critérium de la saison, qui se déroulait à Mont de Marsan. Antoine participait aux tableaux élite B le vendredi et -18 ans samedi. Et une fois de plus nous avons eu droit à toute la palette des émotions possibles !
Tableau Elite :
Comme ce 4e tour est placé après les championnats de France séniors, beaucoup de joueurs ont fait l'impasse dans cette catégorie, ce qui permet d'avoir un tableau très ouvert ou une quinzaine de joueurs pouvait aller au bout. Antoine commence très timidement sa poule sur Contassot (20), rapidement mené 2-0 il parvient à passer devant à la belle, mais que ce fut dur ! Ensuite toujours pas dedans il s'incline face à Dumesnil (n°393) 4-2 avant de s'imposer facilement sur Giang (20) 4-1. Antoine est donc 2e de poule et se qualifie pour le tableau final. En 1/16 il nous fait le plus mauvais match de sa journée face au jeune Lainé-Campino (20), on le sent stressé face à un jeune joueur moins bien classé que lui , il s'en sort 11-9 au 7e set mais que ce fut laborieux !
Une fois cet obstacle franchit, Antoine retrouve Erwan Leroy (n°380) et là il n'y a plus de stress, Antoine retrouve son jeu de vitesse et s'impose 4-1. Il enchaine d'ailleurs en 1/4 sur le même rythme en infligeant un 4-1 à Alexandre poisson (n°698, qui avait enchainé les perfs pour arriver à ce stade de la compétition). En 1/2 Antoine joue Enzo Leguistin (n°346), les deux joueurs nous livrent une superbe bataille ou l'on se rend coup pour coup. On se retrouve logiquement à la belle mais Antoine s'incline finalement 11-9 dans ce 7e set décisif. Dommage car il y avait la place de passer.
Antoine monte donc sur la 3e marche du podium, une grande première dans cette catégorie.
Tableau - de 18 ans :
Antoine part n°1 de sa poule et comme la veille, il a tout le mal du monde à se dépêtrer de Contassot qu'il parvient à battre à la belle. Par la suite Antoine à moins de mal sur l'ancien cournonnais Antoine Tissandier (n°964), victoire 3/1 et sur Papegay (18) avec une victoire 3-0...Direction le tableau finale.
En 1/16 de finale Antoine rencontre Ethan Claude (20) surprenant vainqueur de Marc Courgeon (équipe de France cadet) au tour précédent. Et là j'ai bien cru que nous allions nos cœurs allaient lacher...rien ne passe, il ne fait que subir de manière incompréhensible, dans les tribunes, on tremble, il sauve même une balle de match lors du 4e set avant de s'imposé 6 à la belle... et puis comme la veille une fois cet obstacle passé, on retrouve un autre Antoine ...très très différent. En, 1/8e de finale il gagne 3/0 sur Damien Ivars (n°434) avec un superbe 11-2 dans le 2e set, il enchaine en 1/4 sur le très bon Thibault Bailliet (n°396), mais là encore Antoine est impérial et gagne 3/0..maintenant ça déroule !!!
En 1/2 il doit jouer Corentin Mazaud (n°526) impressionnant vainqueur de Guillaume Alcayde (tête de série n°2 du tournoi) au tour précédent. Mais une fois encore Antoine joue au rouleau compresseur et l'emporte 3/0... En route pour la finale !
Face à lui, le joueur de Villeneuve Bastien Dupont (n°418). Antoine reste sur ça lancer des matchs précédents, et très agressif en revers et très solide en services...victoire 3/0 !! Juste énorme.
Pour la première fois de sa carrière Antoine monte sur la plus haute marche du podium en critérium fédéral, c'est donc l'une des plus belle ligne de son palmares. Bravo !!!!
Ce week-end est riche d'enseignement :
- Antoine quand il est branché est très très bon.
- Face aux jeunes joueurs moins bien classé que lui, il doit progresser et être tout aussi conquérants, agressif que lorsqu'il joue des joueurs de son niveau ou au dessus.
- Et puis, quel physique !! Antoine a disputé 15 rencontres (dont 13 victoires) en 2 jours dont 7 en 4 sets gagnant.
En tout cas un grand grand bravo à lui, il est venu chercher de la confiance à Mont de Marsan, je crois que c'est chose faite.